Башня молчания. Кулер Thermaltake Silent Tower

"Хватит измываться над бедным сокетом!" - захотелось крикнуть мне, когда я впервые увидел Штуку. Штука была огромной по компьютерным меркам, к тому же медной, а значит, очень нелегкой. И предназначалась явно для установки на процессоры, в том числе и на AMD Socket 462. Когда я попытался представить, что будет с лапками крепления на сокете, если такая штука займет горизонтальное, то есть параллельное земле, положение, материнскую плату мне стало жалко. А она у меня одна, и отнюдь не казенная… К счастью, выяснилось, что лапки сокета в креплении этой Штуковины под названием Thermaltake Silent Tower не задействуются. И тестировать я ее могу со спокойной совестью, но очень быстро, так как статья нужна, как обычно, вчера.

Итак, это кулер. Но кулер не простой, а использующий модную нынче систему теплоотводящих испарительных трубок. Суть этой технологии проста, как топор: в запаянную с одного конца трубку с хорошим коэффициентом теплопроводности закачивается вещество, имеющее свойство кипеть и интенсивно поэтому испаряться при температурах, соответствующих процессорным, скажем, 50 градусам Цельсия, и так же активно конденсироваться при комнатных температурах. Затем трубка запаивается с другого конца. После этого один конец (а в нашем случае - середина, так как трубки имеют U-образную форму) трубки крепится к горячей области (в данном случае основанию кулера) так, чтобы обеспечить надежный тепловой контакт, а холодный конец (у Silent Tower - два конца) обзаводится радиатором и опционально вентилятором.

Соответственно, испаряющаяся при нагревании процессора жидкость интенсивно отбирает тепло, из-за разности плотностей газ улетает вверх, к радиатору, где конденсируется с большой отдачей тепла на холодных стенках трубок, стекая по ним вниз, чтобы опять нагреться. Холода теплоотводящие трубки, естественно, не производят, но мы получаем возможность с помощью таких трубок быстро и надежно отвести тепло подальше от критической околопроцессорной зоны, где и риски пониже, и места побольше, а значит, можно разместить массивный радиатор с медленным, но большим вентилятором.

Что и говорить, радиатор Silent Tower огромен (по меркам ПК, конечно). Без малого шесть десятков алюминиевых ребер размером 85 х 85 мм каждое охватывают по 85 мм от конца каждой из трех трубок. Плохо, конечно, что ребра не медные - так тепло от трубок отводилось бы гораздо лучше, да и соединять медь лучше с медью, а не с алюминием. Впрочем, эффективность работы ребер проверить легко - по разнице температур ребра и трубки все будет ясно. А медные ребра явно весили бы еще больше, что при и без того приличной общей массе устройства (640 г, между прочим!) могло бы стать критичным.

Крепление тепловых трубок к основанию весьма надежно с механической и тепловой точек зрения.

Сверху все это хозяйство закрыто алюминиевым кожухом синего цвета, к которому прикреплен вентилятор. Кожух этот настолько хлипок, что стенки отгибаются сами по себе. А все потому, что с одной стороны - той, что противоположна вентилятору, - стенки нет. Там может быть установлен второй вентилятор, гонящий воздух из ребер и тем самым помогающий первому, закачивающему все внутрь системы. Насколько я понял, такой вентилятор в некоторых поставках даже прилагается. Кстати, о вентиляторе. Единственный имеющийся на системе пропеллер имеет диаметр
90 мм, подшипник качения, скорость вращения крыльчатки 2500 об./мин. и расход воздуха 52,2 кубических фута в минуту, что в более привычных нам единицах соответствует 1470 литрам в минуту. Что ж, расход очень даже неплох, только вот при виде этих цифр у меня появились сомнения в молчаливости такого устройства. Thermaltake обещает 21 дБ шума. В абсолютном значении это не так уж и мало, но если эффективность этого устройства сравнима с оной обычных высокооборотистых кулеров, то честь ему и хвала. Потому что относительно них эта tower и правда silent. Кулер, конечно, шумит, но настолько слабо, что в моем блоке это был далеко не главный источник шума.

Стенки вентилятора имеют прорези, работающие как дополнительные воздухозаборники.

Еще у вентилятора есть серьезная конструктивная особенность. Стенки вокруг крыльчатки имеют щели что позволяет им работать в качестве воздухозаборников. Интересное решение, но насколько оно полезно и ведет ли к уменьшению аэродинамического шума - непонятно.
Основание, разумеется, полностью медное, не очень массивное (впрочем, при наличии теплоотводящих трубок ему это и не нужно) и довольно хорошо обработанное. Термоинтерфейса на основании нет (он наверняка должен быть в комплекте), но судя по состоянию Silent Tower, попавшего ко мне, до меня устройство побывало не в одной тестовой лаборатории, и термопаста где-то затерялась.
Как мы уже отметили в начале, лапки сокетов в креплении этого кулера не участвуют. Это универсальное устройство, предназначенное сразу для четырех типов процессорных разъемов: AMD Socket 462, AMD K8 Socket 754 (впрочем, и Socket 939 / 940 тоже - кулеру все равно, сколько ног у процессора), Intel Socket 478 и Intel LGA 775.

В комплекте есть аж три металлические рамки для крепления и одна рамка из мягкого изолирующего материала типа полиуретана. Для крепления Silent Tower надо установить одну из рамок и изолятор на обратной стороне платы, а вот дальше действия для разных разъемов различаются. С Socket 478 все просто: удаляем штатную рамку, устанавливаем идущий в комплекте двутавр (Н-образный профиль. - Прим. ред.), крепим четырьмя винтами. Отверстия в плате всегда есть, четыре винта - тоже достаточно надежное соединение. То же и с AMD K7, правда, рамка тут слегка другая да отверстий в платах, особенно старых, может не оказаться. А вот с K8 ситуация неоднозначная. Вроде бы и рамка тоже есть, и отверстия, только вот винтов, соединяющих внутренний двутавр с внешним, в этом случае только два. Понятно, конечно, что K8 является процессором защищенным, сломать который не получится, но 640 г, висящие на двух винтах, - это, наверное, сильно. Хорошо, что у меня не оказалось под рукой такой платы.

Впрочем, крепление очень надежное, винтовое, и прижимает кулер отлично, если, конечно, винты нормально затянуть. Единственное, я бы на месте Thermaltake предусмотрел возможность крепления устройства прямо к корпусу, чтобы не нагружать текстолит платы в районе сокета, где достаточно много концентраторов напряжений. Реальная скорость вращения вентилятора оказалась даже чуть ниже заявленной - 2410 об./мин., но ее вполне хватило для обеспечения неплохого обдува ребер. Тепло от основания к трубкам передается отлично, по крайней мере, температура у них почти одинаковая, а вот соединение ребер и трубок, как я и ожидал, не самое удачное. Тепловые трубки существенно более горячие, чем ребра, даже в части, к ним прилегающей.

Впрочем, на общей эффективности охлаждения с помощью Silent Tower это не сказывается - охлаждает кулер классно. Тестирование, проведенное на том же тестовом стенде, что и испытания термопаст из Upgrade #176, показало, что устройство это вполне достойно занять свое место в самых лучших и быстрых системах. Судите сами: те 80 Вт тепла, выделяемые Athlon Thunderbird 1400 @ 1533 МГц, рассеивались кулером так, что температура процессора даже при прогреве его утилитой S&M (которой, напомню, не выдержали некоторые термопасты) ни разу не поднялась выше 57 градусов Цельсия. Температура же в простое болталась в районе 43 градусов и выше подниматься никак не хотела.

Кстати, получилось так, что этот же кулер помог мне разогнать Athlon 64 3800+ (см. страницу 16 этого номера). Разогнал я его не слишком сильно, но с обычным воздушным кулером от этого процессора нельзя было добиться и тех 10% прироста производительности.
Эффективность Silent Tower вполне сравнима с эффективностью недорогих систем водяного охлаждения, с одной лишь оговоркой - ему требуется очень хорошо вентилируемый корпус, в противном случае горячие концы теплотрубок не будут нормально охлаждаться. Да, и еще. Высота устройства - 135 мм, а если прибавить к этой цифре высоту сокета и длину запаянных концов трубок, получится, что над платой устройство возвышается почти на 15 см. Вы должны быть уверены, что оно влезет в ваш корпус, прежде чем идти в магазин. Корпусы с нависающим над процессором блоком питания для установки Silent Tower точно не подойдут. Не очень подойдут и маленькие узкие дешевые корпуса.

В России устройство пока не продается. Его цена на Западе - около 50 долларов. Дороговато для простого кулера, но дешевле, чем любая система водяного охлаждения. Что ж, посмотрим, почем кулер будет продаваться у нас. Почему-то мне кажется, что он найдет своих покупателей. Которые докупят еще один тихоходный вентилятор, поставят его в помощь главному и будут наслаждаться холодом и относительной тишиной.