Материнские платы

Epox 5EPA+ на чипсете Intel 915P

Компания Epox весьма прагматично отнеслась к выходу платформы Intel LGA775. В частности на выставке Computex 2004 было представлено всего четыре платы: на чипсетах i925X (одна), i915P (две) и i915G(одна). А осенью в продаже появились две платы: EP-5EGA+ на чипсете i915G и EP-5EPA+ на чипсете i915P с поддержкой DDR-I, которую мы сегодня протестируем.

Кстати, в ассортименте Epox есть еще плата EP-5EPA2+, которая также основана на чипсете i915P, но поддерживает только DDR-II память. А поскольку данный производитель постоянно стремится достичь лучшее соотношение "цена\качество", то я не думаю что эта плата скоро появится в продаже (как и плата на i925X). Дело в том, что дорогая память DDR-II не дает каких-либо преимуществ в скорости работы, по сравнению с памятью DDR-I. Более того, в большинстве приложений модули DDR-I с таймингами 2-2-5-2 и 2-3-6-3 оказываются быстрее чем DDR-II 533.

Спецификация Epox 5EPA+

Коробка

Упаковка платы имеет оригинальный дизайн с изображением какого-то иероглифа. Главная особенность коробки - она достаточно большая и имеет пластиковую ручку для переноски.

Комплектация

• Материнская плата

• CD диск с ПО и драйверами

• Один "аэродинамический" ATA-100 шлейф, один FDD шлейф

• Два SerialATA кабеля + два переходника питания

• Руководство пользователя на английском языке + краткое руководство

• Заглушка на заднюю панель корпуса

• Наклейка с логотипом Epox

• PowerPack: Фирменная отвертка

• PowerPack: Набор радиаторов для MOSFETs

• Внешний термодатчик

Комплектация платы выглядит бедновато. Полностью отсутствуют дополнительные брекеты (необходимы 4 порта USB2.0, порты GAME и COM2), количество кабелей и шлейфов не соответствует возможностям платы.

С другой стороны единственный IDE шлейф не простой, а аэродинамический. Также в комплекте с платой идет фирменная отвертка Epox, набор небольших радиаторов для силовых элементов модуля питания, а также дополнительный термодатчик.

Руководство пользователя довольно подробное и к нему нет никаких претензий. Все разделы тщательно проработаны и имеют полную информацию по всем этапам сборки и настройки системы. Кроме того, в комплекте есть краткое руководство на нескольких языках. И наконец, CD диск содержит полный набор драйверов для всех контроллеров платы. Также на диске записано дополнительное ПО: Norton Ghost, антивирус PC-cillin, а также Norton Presonal Firewall 2003. Кроме этого, на диске есть фирменные утилиты Epox: Magic BIOS, Magic Screen и USDM.

В целом, учитывая розничную цену, за комплектацию можно поставить "4-".

Дизайн платы далек от идеального: основной разъем питания установлен почти в центре платы, а защелки слотов DIMM могут быть заблокированы длинной PCI Express x16-видеокартой. Также при установке длинных карт расширения в слоты PCI3 и PCI4, возникнут трудности при подсоединении IDE шлейфов к дополнительному RAID контроллеру. Впрочем, каких-либо отклонений от стандартов мы не обнаружили, и даже успешно установили кулер Zalman 7700Cu.

Плата имеет три разъема для подключения вентиляторов: 4х пиновый разъем JCPU_FAN1 для процессорного кулера установлен около сокета, JPWR_FAN1 - установлен в левом нижнем углу платы, и JSYS_FAN2 - расположен около дополнительного разъема питания.

Для охлаждения северного моста использован массивный алюминиевый радиатор. Причем он довольно близко расположен от слота PCI Express x16. И если видеокарта имеет массивную систему охлаждения, то ее будет затруднительно установить в слот. Под северным мостом установлено четыре 184-пиновых слота DIMM для модулей памяти DDR-I. Они разбиты они на две группы по два слота. Первые два слота относятся к первому каналу контроллера, последние два - ко второму каналу. В результате максимальный объем памяти равен 4Гбайт. Далее - на плате Epox 5EPA+ установлен один слот PCI Express x16 с защелкой. Кроме него установлено два слота PCI Express x1 и четыре "обычных" PCI слота.

Возможности расширения

На плате Epox 5EPA+ установлен южный мост ICH6R, с радиатором. В результате плата поддерживает 4 порта SerialATA, и позволяет объединить диски в RAID массивы уровня 0, 1 или MatrixRAID.

Кроме того, на плате установлен двухканальный ParallelATA\RAID контроллер ITE8212F, к которому можно подключить 4 диска, и объединить их в RAID массивы уровня RAID0, RAID1, RAID0+1 и JBOD. В результате к двум ParallelATA жестким дискам встроенного контроллера можно добавить еще 4 ParallelATA и 4 SerialATA диска. Итого -к плате Epox 5EPA+ можно подключить 10 жестких дисков.

Далее - на плате установлено 8 портов USB2.0. Из них 4 порта установлены на задней панели, а еще 4 подключаются при помощи брекетов (нет в комплекте). Другой вид последовательной шины - IEEE1394 ("Firewire") платой не поддерживается.

Плата 5EPA+ имеет встроенный восьмиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC850. И наконец, на плате присутствует высокоскоростной сетевой контроллер Marvell 88E8001, который подключен к шине PCI.

Теперь посмотрим на конфигурацию задней панели.

Отметим отсутствие портов COM2 и GAME, которые реализованы при помощи брекета (нет в комплекте).

Далее - традиционная схема джамперов на плате:

На плате Epox 5EPA+ установлена единственная перемычка: JCMOS - перемычка для обнуления CMOS (расположена около южного моста).

Отметим пару особенностей платы. Первая - это наличие POST контроллера с семисегментым индикатором, на котором высвечивается код состояния, при старте системы. Отдельно отметим, что после загрузки, на индикаторе отображается текущая температура процессора. Это очень удобная функция, особенно для открытых стендов и корпусов (т.е. начальный этап сборки компьютера).

Вторая особенность - поддержка дополнительного термодатчика, который подключается к разъему THM_ST (около защелки слота PCIE x16), и может быть подсоединен к любому компоненту системы (если хватит длины, которая приблизительно равна 30см).

Теперь поговорим о настройках биоса.

 

BIOS

Биос платы Epox 5EPA+ основан на версии Award BIOS Phoenix.

Раздел настроек памяти позволяет изменять стандартный набор таймингов ("CAS Latency", "Precharge to Active"(Trp), "Active to precharge" (Tras) и "Active to CMD"(Trcd)). Следующий параметр, который влияет на производительность - это установка частоты работы памяти. В предложенном списке нет повышающего делителя 4\3, который соответствует частоте DDR533. Впрочем, практической пользы от данной частоты памяти нет. А вот использование понижающего делителя окажется весьма полезным при разгоне.

Что касается совместимости с оперативной памятью, то плата великолепно работала с модулями Kingston HyperX PC2700, Corsair TwinX PC3200, OCZ PC3200 и Geil PC4400.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу. Плата отображает текущие значения температуры процессора,системы, а также дополнительного термодатчика. Также в этом разделе показываются скорости вращения всех трех вентиляторов, а также уровни напряжений. Кроме того, присутствует весьма полезная функция (Magic Health), которая выводит всю информацию на POST экран.

В этом разделе есть два параметра отвечающие за связь скорости вращения кулера с температурой процессора и системы. Это "CHASSIS Smart Fan Auto Control" и "CPU Fan Auto Control".

Однако если кулер имеет трех-пиновый разъем, то плата не снижает скорость вращения. А при подключении нового "боксового" кулера, с 4-х пиновым разъемом, зависимость работает безупречно.

Отметим, что следить за показаниями системного мониторинга можно и из Windows, с помощью фирменной утилиты Epox USDM.

Теперь рассмотрим еще пару утилит Epox. Это программка MagicScreen, которая предназначена для изменения загрузочного изображения, и утилита MagicBIOS, которая предназначена для обновления биоса из Windows.

Кстати MagicBIOS способна самостоятельно соединятся с сайтом Epox и проверять доступность "свежей" версии биоса.

 

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 4-х канальную схему, в которой установлены восемь конденсаторов емкостью 650 мкФ, четыре - 3300 мкФ, и четыре конденсатора по 1800мкФ.

Теперь перечислим функций разгона.

Во-первых, плата Epox 5EPA+ позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от 100 до 350Мгерц с шагом 1 Мгерц. Удобно то, что необходимое значение частоты FSB можно ввести с клавиатуры.

Во-вторых, плата Epox 5EPA+ позволяет изменять напряжение на процессоре(Vcore) в диапазоне: от -0.1V до +0.2125V с шагом 0.0025V.

Следующий параметр - изменение напряжения памяти (Vmem) в диапазоне от 2.6V до 3.3V с шагом 0.1V (штатное напряжение изначально увеличено до 2.6V).

Других параметров, таких как изменение напряжения на чипсете и шине AGP нет. Нельзя сказать, что они сильно влияют на результаты разгона, но все же могут увеличить стабильность работы на повышенных частотах.

Теперь о результатах разгона - они несколько разочаровали: стабильная работа только на частоте не выше 216Мгерц.

И последняя функция для разгона. Это столь популярный, в последнее время, динамический разгон. В Epox его назвали "Real Time Turbo Mode": пользователь сам выбирает ту частоту FSB, на которую плата перейдет при полной нагрузке на процессор.

 

Производительность

При определении стартовой частоты FSB плата не преподнесла никаких сюрпризов:

В качестве конкурентов мы использовали платы Gigabyte 8GPNXP-Duo и MSI 915P Neo2 (обе на чипсете i915P). В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

В общем, производительность платы Epox 5EPA+ находится приблизительно на уровне остальных плат на i915P\i925X.

Выводы

Общее впечатление от платы Epox 5EPA+ можно выразить в словах: надежная рабочая лошадка :). При этом цена на плату установлена достаточно разумная - около 130$. За эти деньги пользователь получает оригинальную комплектацию, стандартную производительность и серьезный набор возможностей расширения. Также отметим фирменные утилиты Epox MagicScreen, MagicBIOS и MagicHealth, а также такие приятные мелочи как поддержку дополнительного внешнего термодатчика и отображение тем-ры процессора на семисегментном индикаторе.

Из минусов отметим достаточно слабые результаты разгона. Но стоит учитывать, что мы тестировали плату со стартовой версией биоса (из-за того, что Epox припозднился с выходом LGA775 плат). И вполне возможно, следующие версии исправят этот недостаток.

 

Заключение

Плюсы:

• Хороший уровень стабильности;

• Поддержка SerialATA\RAID (4 канала; ICH6R);

• Дополнительный ParallelATA\RAID контроллер;

• Встроенный 8-и канальный звук и сетевой контроллер Gigabit Ethernet;

• Поддержка интерфейса USB2.0 (8 портов);

• Фирменные функции и утилиты Epox MagicScreen,MagicBIOS и MagicHealth;

• Семисегментный индикатор (с отображением тем-ры процессора);

• Поддержка внешнего термодатчика;

• Разумная цена и оригинальная комплектация.

Минусы:

• Недостатки дизайна PCB.

Особенности платы:

• Слабые результаты разгона.

Источник: 3DNews